企業生日快樂/系微彎道超車 躍BIOS三強
系微(6231)(Insyde)邁入25周年,公司早...
系微(6231)(Insyde)邁入25周年,公司早年抓住英特爾(Intel)轉換新世代UEFI(統一可延伸韌體介面)BIOS技術的契機,從產業後段班一舉「彎道超車」,晉升全球BIOS廠前三強;隨後進軍伺服器、5G基地台等應用,發展至今,系微BIOS在筆電領域取得龍頭地位,全球每兩台筆電就有一台搭載系微設計的韌體(Firmware)。
BIOS為嵌入式軟體,是以韌體的形式存在於PC、伺服器、消費性電子等產品中,目前全球BIOS產業處於三強鼎立,包含美商安邁(AMI)、費尼克斯(Phoenix)及系微,而系微不僅是唯一的台商,也是最年輕的公司。
1990年代,PC產業正進入黃金時期,當時還在經營電子業代理生意倍微的董事長王志高,在推銷高科技產品時,發現都繞不過BIOS這關,且BIOS對PC產業極具重要性,加上技術門檻高,是易守難攻的領域。
隨著台灣PC產業蓬勃壯大,整個產業出現東移亞洲的趨勢,美商SystemSoft公司想退出BIOS市場,王志高抓住機會,於1998年成立系微,並買下SystemSoft BIOS部門及相關智慧財產,正式切入BIOS產業,逐步把技術自美國轉移到台灣。
系微在2003年掛牌上櫃,當年度就出現經營危機,每股虧損0.52元,2004年虧損進一步擴大。王志高回憶,當時原有生意沒法再成長,造成成本壓力,且根據業務的回報,現階段沒有其他辦法,為走出經營困局,公司決定撤換總經理、重新布局。
而危機往往就是轉機,當時系微有高層建議,技術路線全數轉到UEFI,別再固守原有賽道。王志高解釋,「系微原有的市場客戶拓展已經到極限,如果沒有技術變動,以BIOS產業易守難攻的特性,技術沒有很大突破,客戶不太願意更換」。
在更換管理階層及轉變產品技術路線雙管齊下後,系微2005年開始一路獲利。隨著PC事業上軌道,2009到2011年業績攀上高峰,也讓公司決定開啟第二事業引擎,在買下伺服器遠端管理晶片(BMC)IP後,開始投入相關市場。
系微分析,單以技術含量來看,伺服器技術難度高於桌機、筆電,對於一向喜歡建立高競爭門檻的系微來說,正是應該全力發展的產業。
王志高表示,系微在伺服器有一些成果,但還有很大努力空間,因為系微較晚切入市場,只搶到後半段商機,但包含阿里雲、華為、中興、浪潮都採用系微的技術。
系微經營多年,也曾碰上技術沒有押對市場,造成資源浪費的情形。系微曾經在Android PC技術上取得一定成功,當時的想法是讓PC變Android、Windows雙作業系統。
為此,系微找來80個工程師投入研發,也得到PC品牌廠支持,包含聯想、惠普都有意發展這種雙系統PC,在技術、客戶都有的情形下,被系微視為公司很好的成長契機,只是在最後一刻Google變掛,在宣布前系擋下,導致這個技術案一夕之間化為烏有。
其實,系微的崛起與英特爾推廣BIOS技術世代轉換密不可分。2000年左右,當時業界主流技術為Legacy,英特爾想轉換為新世代的UEFI BIOS,希望BIOS廠商支持。系微總經理莊鈴文說:「當時AMI處於被動,Phoenix不太積極,於是英特爾就攜手系微一起推廣。」
隨後英特爾入股系微,系微為推廣新技術,砸大錢成立新團隊做前期研發,花了二.三年時間認證,系微在2003年正式推出業界第一家UEFI BIOS架構韌體解決方案,隨後導入桌機並量產,2005年採用UEFI BIOS的筆電也開始量產出貨。
經過多年努力,惠普(HP)等品牌PC廠決定大舉轉換到UEFI BIOS架構,系微在考量公司人力規模後,決定專注在筆電應用。發展至今,系微在筆電BIOS市占率超過五成,並在桌機、伺服器也有一席之地。
系微2020、2021年受惠「疫情紅利」,在筆電出貨激增下,公司連續兩年大賺。系微今年邁入第25周年,展望未來五至十年,已看準新商機、新目標,首先,蘋果用自家M1晶片證明,ARM架構的處理器在PC上也具有競爭力,而高通也在積極推進ARM架構PC處理器,這是系微未來經營重點之一。
其次,系微將持續擴大在NB BIOS的領先地位,長期市占率目標挑戰八成。最後,系微看好伺服器跨平台整合x86及ARM及加速OPF開發,系微由於很早投入OpenBMC的BMC韌體產品,看好現有解決方案優於對手,一旦市場東風吹起,系微有機會拿下市場主導權。
新聞來源:money.udn.com